Naissance d’une notion
L’exaptation
© Linotte S. pour PM
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Cet article est issu du numéro 74 de Philosophie magazine « 74 - novembre 2013 », en kiosque le 24 octobre 2013. Découvrez le sommaire et commandez ce numéro.
C’est le contraire de l’adaptation. L’objet – ou l’organe – créerait la fonction ou le besoin. De quoi renouveler l’éternelle question de l’œuf et de la poule ou expliquer notre addiction aux smartphones ?
« Dans quelles profondeurs de l’homme était caché le besoin spectaculaire de communiquer que l’on observe dans le monde entier depuis que le téléphone portable existe ? » s’interroge Raffaele Simone (dans Pris dans la Toile. L’esprit aux temps du Web, Gallimard, 2012). Pour le linguiste, le concept d’« exaptation » est une clé pour comprendre cet étrange phénomène. « Dans l’exaptation, analyse-t-il, des fonctions et des besoins auparavant inexistants surgissent et deviennent même pressants dès qu’un moyen technique capable de les satisfaire est rendu disponible. » Autrement dit, les téléphones portables ne viendraient pas de notre besoin de communiquer, mais au contraire, en seraient à l’origine. L’exaptation, ou une vision contemporaine du paradoxe de l’œuf et de la poule ?
