Le sentiment océanique. Peut-on faire l’expérience de l’infini ?

L’été est habituellement la saison de la déconnexion, où nous nous éloignons de la sphère professionnelle, mais c’est aussi la période où nous tentons une mise entre parenthèses de la rumeur du monde, afin de nous retrouver, de nous recentrer sur ce qui compte vraiment. La vue d’un ciel d’août étoilé, un bain de mer, une simple pause allongé dans l’herbe servent à cela : ce sont des expériences dont nous attendons un apaisement, une forme de réconciliation. Or il se trouve qu’un concept très débattu permet de comprendre ce qui se joue dans de tels moments : il s’agit du sentiment océanique, que nous explorons dans ce dossier.

Parcours de ce dossier

➤ L’expression de « sentiment océanique » apparaît dans la correspondance entre l’écrivain français Romain Rolland et Sigmund Freud. Mais il puise à de nombreuses sources, notamment l’Éthique de Spinoza et les enseignements du mystique bengali Ramakrishna. 

➤ Vous l’imaginez comment, le sentiment océanique ? Avec ou sans paysage, avec ou sans musique, avec ou sans psychotropes ? Cinq penseurs, l’anthropologue Philippe Descola, les philosophes Natalie Depraz, André Comte-Sponville, Mathilde Ramadier ou Jeanne Burgart Goutal, racontent comme ils se sont soudain sentis dissous dans le monde.

➤ Peut-on se sentir « merrien » tout autant que terrien ? Pour le savoir, nous avons fait un voyage à Saint-Malo, à la rencontre de celles et ceux qui fréquentent le bord de l’océan, en compagnie de la philosophe Laurence Devillairs, qui a signé une Petite Philosophie de la mer.

 ➤ Et sur un plan plus intérieur, rencontrer l’infini, n’est-ce pas ce qu’offrent depuis toujours les mathématiques et la métaphysique ? Est-ce seulement possible ? Nous en avons discuté avec Adrian W. Moore, professeur de philosophie à l’université d’Oxford et auteur d’un ouvrage de référence sur l’infini.

➤ Et afin d’approfondir le concept de « sentiment océanique », nous vous proposons de découvrir des extraits de textes de Romain Rolland y ayant trait, accompagnés par une préface de Victorine de Oliveira