"La Méthode de 'La Méthode'' : sur les traces du manuscrit perdu d'Edgar Morin

Il nous est tous déjà arrivé de retrouver de vieilles photos oubliées. Edgar Morin, lui, a remis la main il y a quelques années sur un vieux manuscrit. Et pas n’importe lequel : le manuscrit de ce qui était alors conçu comme le troisième volet de cette vaste fresque qu’est La Méthode, dont il était censé constituer l’achèvement. Après La Nature de la nature et La Vie de la vie, il avait rédigé cette « Méthode de La Méthode » dans les années 1983-1984 avant d’en perdre la trace et de donner davantage d’ampleur à son projet initial, en publiant quatre volumes qui composent l’hexalogie que nous connaissons (entamée en 1977 et achevée en 2006) en lieu et place de la trilogie d’abord envisagée. Un acte manqué, voire un prétexte pour développer davantage sa pensée ? C’est que la méthode, telle que Morin la conçoit, est bien davantage qu’un ensemble de recettes : elle engage toute une théorie de la connaissance se déployant à de multiples niveaux – sociologique, logique, épistémologique, biophysique, etc. – qui non seulement se combinent mais rétroagissent entre eux. Même si l’on se perd un peu quand il tire et retisse les fils de ce complexe écheveau, on en retient surtout le souci de rendre intelligible ce qu’il appelle « la crise de notre temps » où « une énorme masse d’informations tend à étouffer le savoir ». Connaître la connaissance n’a donc rien d’un programme tautologique, car il apparaît fondamental d’élargir l’horizon de la science pour pallier l’appauvrissement de la connaissance depuis qu’elle s’est réduite à « l’abstraction formalisatrice, qui a fini par se prendre pour la quintessence de la réalité, alors qu’elle en est la déshydratation ». Ce nouveau discours sur la méthode, qui englobe à la fois une conception de l’homme et la « mise en action » de la théorie dans toutes ces ramifications disciplinaires, n’est donc pas qu’une réorganisation de notre savoir : il doit le régénérer en lui rendant sa « complexité », dont Edgar Morin soutient en conclusion qu’elle « est aujourd’hui la vertu révolutionnaire ».