“Esprit Charlie”, qui es-tu ?

En ce triste anniversaire des attentats contre Charlie Hebdo, tentons de définir la philosophie qui anime l’esprit de l’hebdomadaire satirique. De l’irrévérence à la légèreté en passant par l’anticléricalisme, nous vous présentons l’« esprit Charlie » en dix mots-clés. 

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IRRÉVÉRENCE 

L’irrévérence, c’est le refus de faire des courbettes et de saluer bien bas. L’« esprit Charlie », journal historiquement situé à gauche de l’échiquier politique, et par ailleurs fervent défenseur de la laïcité, anticlérical et antimilitariste, se définit en premier lieu par cette dérision radicale et systématique, de ce qui est censé inspirer le respect, la déférence ou la contrition. Les dieux en premier lieu mais aussi les politiciens, les stars, les sportifs… Tout ce qui est objet d’idolâtrie en prend pour son grade. La démarche évoque l’approche de Nietzsche, qui, dans le Crépuscule des idoles (1888), a pour projet de vouloir « surprendre les idoles » en leur « posant des questions avec un marteau », dans le but de faire entendre le « fameux son creux », qu’elles produisent. Ce n’est pas avec un marteau, mais avec un crayon, que les dessinateurs et les journalistes de Charlie Hebdo s’attellent depuis plus de cinquante ans à surligner la vanité des idoles et à dégonfler leur ego et leur aura. 

“Je n’ai pas besoin de ta bénédiction pour rire de ce dont j’ai envie de rire, mais en plus je n’ai pas forcément envie de rire de tout. Je ris de ce que je veux, quand je veux”Charb

INSOLENCE 

L’humour de Charlie est volontiers insolent, souvent volontairement choquant. Riss, actuel directeur de la publication du journal, affirme dans un récent entretien au Monde que son but est de publier « tout ce qui peut faire douter les gens, les amener à réfléchir, à se poser des questions, à ne pas se laisser enfermer dans des idéologies, bref à ne pas se faire baiser par l’air du temps ». Le Petit Traité d’intolérance (Les Échappées, 2009) de Charb se présente à lui seul comme une facétieuse profession de foi des valeurs du journal. Le caricaturiste et directeur de la publication de l’hebdomadaire au moment des attentats s’en prend notamment, non sans malice, à ces « philosophes de bistrot », à ces « penseurs de fin de repas qui, à un tournant de la conversation, lâchent : “On peut rire de tout.” » « Malheureusement, poursuit-il, la plupart du temps, cette sentence parfaitement imbécile ne se termine pas par un point, mais par une virgule :“On peut rire de tout, mais…” Déjà, qu’une baderne bouffie de suffisance nous autorise à rire de tout, c’est insupportable. » Et de conclure : « Je n’ai pas besoin de ta bénédiction pour rire de ce dont j’ai envie de rire, mais en plus je n’ai pas forcément envie de rire de tout. Je ris de ce que je veux, quand je veux. Non seulement tu m’accordes une liberté que je suis capable de prendre tout seul, mais en plus tu y mets des restrictions. » Le ton est donné. 

SURENCHÈRE

« Vous êtes bêtes. Et non seulement vous êtes bêtes, mais vous êtes méchants », c’est en ces termes peu amènes que s’exprime un courrier des lecteurs envoyé au journal Hara-Kiri, l’ancêtre de Charlie Hebdo, crée en 1960 par François Cavanna et Georges Bernier dit le professeur Choron. Qu’à cela ne tienne, la rédaction adopte comme sous-titre « Le journal bête et méchant ». À chaque fois que le journal sera attaqué, il n’hésitera pas à adopter cette logique de la surenchère. Bien plus tard, en septembre 2012, Charlie Hebdo qui a republié des caricatures de Mahomet, sera accusé d’être « irresponsable », par Jean-Marc Ayrault, Premier ministre de l’époque. Le journal fait alors paraître un numéro « irresponsable » et un autre numéro, en parallèle, qualifié ironiquement de « responsable », sans dessin de presse. Cette irresponsabilité revendiquée, nourrie par une esthétique outrancière et hyperbolique, est restée depuis l’un des termes fondateurs de l’identité de Charlie Hebdo. « Il n’y a pas de limites à l’humour qui est au service de la liberté d’expression, car, là où l’humour s’arrête, bien souvent, la place est laissée à la censure ou à l’autocensure », défendait Cabu en 2012. Le but du dessin de presse n’est pas seulement de faire rire mais de faire réagir. Le choc, l’indignation font partie des réactions possibles face à ce genre de dessin. « Ce sont des raccourcis visuels qui ont une capacité sans pareil à frapper les esprits. », explique le dessinateur de presse Patrick Chappatte. Certains journaux ne veulent plus de ce choc. C’est le cas du New York Times, qui a choisi de mettre fin au dessin de presse en juillet 2019, à la suite d’une caricature jugée antisémite. Chapatte, qui était dessinateur pour le célèbre quotidien américain, s’est indigné de cette décision : « À présent, qui montrera le roi Erdogan nu, quand plus un seul dessinateur turc ne peut le faire ? » demandait-il. Charlie, peut-être ? Dans son Petit Traité d’Intolérance, Charb proposait dans cette veine une chronique sur la moustache de Bachar al-Assad. « Bachar a en effet un gros problème, il n’est pas pris au sérieux. Et, en vérité, a-t-on jamais vu un dictateur avec des moustaches aussi grotesques que celles du pauvre Bachar ? Prenez la peine d’observer sa fiole de benêt. La zone grisâtre qui sépare son nez de sa bouche est censée être une moustache ! On dirait les jambes de ma gardienne une semaine après son épilation. » C’est (par exemple) de cette façon que Charlie ridiculise les dictateurs.