“Hot Ones” : pourquoi le piment nous rend fous ?

Le piment est à la mode, au point d’avoir sa propre émission sur Canal+, Hot Ones. Il s’agit d’une interview des plus classiques avec une personnalité… sauf que celle-ci doit ingurgiter des sauces de plus en plus épicées. Mais pourquoi mettre le feu à notre palais est-il, pour certains, une source de plaisir ? La réponse de Kant ne manque pas de piquant. 

Deux personnes, face à face, l’œil brillant, suent et salivent abondamment, écarlates et haletants. Cette scène torride ne provient pas d’un film interdit aux moins de 18 ans, mais de l’émission Hot Ones animée par l’humouriste Kyan Khojandi. Le principe est simple : une célébrité (Juliette Armanet, Gilles Lellouche, Melha Bedia…) est invitée pour une interview ponctuée par la dégustation d’ailes de poulet recouvertes de différentes sauces, de plus en plus pimentées. 

Monter à l’échelle de Scoville

Il existe une unité de mesure officielle pour mesurer le niveau de piment, que l’on appelle l’échelle de Scoville, qui va de 0 (un poivron) à 3,18 millions – record détenu par le piment Pepper X, créé par le cultivateur américain Ed Currie (sic). L’émission Hot Ones s’arrête à 1,5 million, ce qui est déjà impressionnant quand on sait que le tabasco atteint seulement…7 000. Le scénario ne varie presque jamais : les personnalités interviewées débarquent fraîches comme des gardons, ravies de faire un peu de promo… et finissent rougeaudes et décoiffées, vautrées sur leur chaise, le souffle court et l’air hagard (sauf Marina Foïs, véritable héroïne du piment, qui endure toute l’émission sans suer ni même sourciller). Certaines, plus sensibles, crachent sur l’intervieweur, d’autres se mettent à l’insulter, comme pour extérioriser par les mots, le feu de leur bouche. Les « Ta gueule » fusent.