Les étapes pour devenir grand

Freud, un devenir érotisé

Stade anal

Dès 18 mois et jusqu’à 3 ans, l’éducation de l’enfant à la propreté passe par le contrôle de l’excrétion, qui atteste la toute-puissance de l’enfant : il peut accepter de satisfaire sa mère ou refuser en se retenant. Les selles, partie de lui-même que l’enfant perd, sont investies d’une valeur d’échange : s’il défèque, c’est au prix de l’éloge de ses parents. Pour Melanie Klein, « les matières fécales » sont même « assimilées à des armes et à des projectiles ».

Stade oral

Chez Freud, le premier stade du développement infantile est oral. C’est une conduite érotique manifestée par le suçotement. L’enfant, à peine sorti du ventre de sa mère, dépend d’elle pour la satisfaction de ses besoins. Lorsqu’ils sont comblés, il acquiert le sentiment de sa toute-puissance ; lorsqu’il est déçu, celui de son impuissance. Pour Melanie Klein, l’enfant est en proie à une volonté de dévoration de la mère, le réservoir de tous les objets de son désir…

Stade phallique

Cette période (3-7 ans) culmine avec le complexe d’Œdipe, vers 5 ans, à savoir la situation créée par l’attachement incestueux au parent de sexe opposé et la volonté d’éliminer le conjoint, son rival. La menace de castration, comme punition de ce désir, et qui pousse l’enfant à le surmonter, détermine la formation du « surmoi », instance représentant l’interdit. Melanie Klein situe le complexe d’Œdipe bien avant Freud, vers 2 ans.

Période de latence

Cette phase intermédiaire, à l’âge de raison, vers 7 ans, entre le complexe d’Œdipe et la phase génitale, correspond au repos de la libido, au profit de l’investissement intellectuel et social.