Ces détails qui en disent beaucoup
Matière à penser
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Cet article est issu du numéro 59 de Philosophie magazine « 59 - mai 2012 », en kiosque le 26 avril 2012. Découvrez le sommaire et commandez ce numéro.
Chomsky mordu par les Pirahãs
Daniel Everett, missionnaire devenu linguiste, a perdu la foi au contact d’une tribu d’Amazonie. Mais il y a gagné une connaissance intime de la langue pirahã qui a pour singularité de n’être
pas récursive (« je sais que tu sais que je sais » est une phrase impossible en pirahã) : dans son dernier livre Language. The Cultural Tool (« Langage. L’outil culturel », Pantheon Books), il récuse la théorie de la grammaire universelle (innée et intégrant la récursivité) de Chomsky et suggère, culture contre nature, que les humains n’ont pas de prédisposition au langage. Chomsky l’a traité de charlatan. Le débat est ouvert.
