Moyen ou médiocre, le nouvel album de Taylor Swift ?

The Life of a Showgirl, le douzième album de la chanteuse américaine Taylor Swift, sort aujourd’hui. Ce qui constitue sans nul doute un évènement pour ses millions de fans. Mais mérite-t-il un tel engouement ? Peut-être, selon Cédric Enjalbert… si tant est que l’on apprécie l’art (difficile) de proposer un produit qui est, sur tous les plans, parfaitement moyen.

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« C’est un album parfaitement moyen ! Avec des situations simples d’amour et d’amitié, des sonorités bien calibrées et une stratégie marketing éprouvée, la superstar américaine livre ce vendredi et en grande pompe un nouvel opus dansant, mâtiné de country, assumant ses reprises, dans une forme absolument équilibrée. Une telle “médiété” explique peut-être le succès de celle qui, par ailleurs, engendre des séismes quand elle se produit (littéralement), bouleverse la donne politique quand elle prend la parole et l’économie quand elle se déplace (au point qu’un champ de recherche s’y applique, les swiftonomics). Le titre d’ouverture The Fate of Ophelia et son thème shakespearien (Ophélie se noie dans la tragédie de Hamlet) ou Actually Romantic (plagiant la mélodie de Where is My Mind des Pixies) orchestrent ainsi une reprise de motifs habituels de Taylor Swift. Sans surprise et sans déception. Ils témoignent d’une parfaite maîtrise, où la qualité de l’exécution prime sur l’originalité. Dans La Chanson exactement (2017), un essai passionnant sur “l’art difficile de Claude François”, le philosophe Philippe Chevallier fait lui l’éloge de la “forme moyenne”. Il y montre comment produire une œuvre qui ne bascule jamais dans le chef-d’œuvre mais préfère une “forme presque blanche”, garantissant à tout moment un égal talent, n’est pas aisé. Pour l’auteur, il faut entendre moyen comme le fait Aristote, non seulement comme le “milieu, mais aussi un sommet”, soit un “point d’équilibre”. Selon lui, “dans l'art populaire phonographique, il ne s'agit pas de créer des choses qui auraient par elles-mêmes des qualités remarquables, mais de les ajuster parfaitement : leur donner leur juste place dans un ensemble où rien ne saura plus bouger, dont rien ne sera plus ajouté ni ôté, comme si un semblant de nécessité était retrouvé à l'autre bout du processus, à force d'épuisement des combinaisons possibles”. Je crains cependant qu’à l’écoute, l’épuisement ne se fasse ici malheureusement sentir… »

The Life of a Showgirl, album de Taylor Swift, sorti le 3 octobre. Écouter sur Spotify.