Qu’est-ce que la “maltraitance institutionnelle” ?

Un récent rapport de l’association ATD Quart Monde dénonce la « maltraitance institutionnelle » dont sont victimes les Français requérant des prestations sociales. D’où vient cette notion et que recouvre-t-elle ?

C’est « l’une des dimensions de la pauvreté » souvent oubliée : la « maltraitance institutionnelle » est au cœur du dernier rapport d’ATD Quart Monde. À la caisse d’allocations familiales ou chez France Travail, de nombreux usagers requérant des prestations sociales sont victimes de situations pénibles ou humiliantes qui redoublent la détresse de leur précarité. « Trop souvent, leurs relations avec les organismes censés les aider aboutissent à de l’insatisfaction ; de l’incompréhension ; de la souffrance ; de la maltraitance. » Les témoignages sont éloquents. La maltraitance institutionnelle, « c’est quand tu as oublié de remplir un papier et qu’ils te suppriment le versement du RSA en une semaine, et que ça prend trois mois pour le toucher de nouveaux quand tu as les bons papiers ». La maltraitance institutionnelle, c’est aussi « quand tu ne vois pas souvent ta tutelle (ou curatelle) parce qu’elle n’a pas le temps parce qu’elle a trop de personnes à voir ». Certains usagers finissent même par renoncer à solliciter les aides et l’accompagnement auquel ils ont droit. 17 % des Français qui renonçaient en 2022 aux prestations sociales le faisaient « par crainte des conséquences négatives », contre 8 % en 2016, selon un rapport de la Direction de la recherche, des études, de l’évaluation et des statistiques (Drees) . Le manque de moyens humains et financiers, les préjugés, des « algorithmes discriminants » ou la complexité des démarches sont pointés du doigt.