Souci de la patrie et souci du monde

En nommant le socialiste Bernard Kouchner au ministère des Affaires étrangères, Nicolas Sarkozy n’a pas seulement étendu le spectre politique de son gouvernement. Il a également tempéré ce que son discours électoral pouvait avoir d’étroitement national, en s’adjoignant un membre fondateur de Médecins sans frontières et de Médecins du monde, autrement dit le représentant d’un souci des hommes indépendant de leurs passeports. Il est vrai qu’en France, l’affirmation nationale et l’affirmation d’une vocation universelle ont souvent été mariées. Un des premiers chants patriotiques de la Révolution commençait par : « Veillons au salut de l’Empire » et continuait par : « Du salut de notre patrie dépend celui de l’Univers, si jamais elle est asservie, tous les peuples sont dans les fers… » L’historien Jules Michelet, chantre de la France, n’a cessé de conjuguer l’amour de la nation avec la mission universelle de celle-ci. Si Israël, dans les temps anciens, avait été la lumière du monde, ce rôle était désormais dévolu à la France. À en croire ce qui est écrit dans Le Peuple : « Nous sommes les fils de ceux qui par l’effort d’une nationalité héroïque, ont fait l’ouvrage du monde, et fondé, pour toute nation, l’évangile de l’égalité. » « Notre pays, y est-il encore affirmé, est celui qui a le plus confondu son intérêt et sa destinée avec ceux de l’humanité » – telle serait sa vocation : « La patrie, ma patrie peut seule sauver le monde. » En des temps où la France a beaucoup perdu de sa puissance, il est permis de voir dans le zèle des french doctors une façon de donner suite à cet appel.