Stratagème n°50. Invoquez une sommité scientifique
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Cet article est issu du numéro 92 de Philosophie magazine « Pense-t-on mieux seul ou à plusieurs ? », en kiosque le 20 août 2015. Découvrez le sommaire et commandez ce numéro.
Comment s’en servir
Pour l’emporter, placez votre argument sous l’égide d’une autorité reconnue. Imaginons que le différend porte sur la crise alimentaire et sur le danger de l’usage systématique des produits chimiques pour augmenter le rendement des sols. Votre interlocuteur conteste l’ampleur de leur nocivité et rappelle que, grâce à eux, la faim a régressé dans le monde. Rétorquez : « Vous n’ignorez pas que les insecticides déciment les abeilles. Or, comme le disait Einstein : “si l’abeille disparaissait de la surface du globe, l’homme n’aurait plus que quatre années à vivre”, parce qu’alors les plantes ne pourraient plus se reproduire ce qui provoquerait une famine mondiale. » L’astuce, c’est que la force de l’argument ne se trouve plus dans son contenu mais dans son origine. Appelé argumentum ad verecundiam (« argument de respect »), ce stratagème repose sur la croyance que le chef a toujours raison : si Einstein l’a dit, c’est que c’est vrai. Pour en user, il suffit donc de mémoriser quelques citations de savants (Newton : « Je peux calculer le mouvement des corps pesants mais pas la folie des foules ») et d’en faire usage au bon moment. Dans un monde sécularisé, par-delà le discours des experts qui envahissent les plateaux télévisés, la parole des sommités scientifiques est toujours la plus appréciée.
