Végétaliser la Lune ?

C’est une première : une équipe de scientifique de l’université de Floride est parvenue à faire pousser des plantes dans des échantillons de régolithe lunaire ramenés lors des missions Apollo. « Plus lentement », et avec « plus de signes de stress » que lorsqu’elles sont cultivées « dans des cendres volcaniques provenant de la Terre », certes. Mais le sol de notre astre nocturne n’est pas si stérile qu’on pouvait le penser. La vie végétale pourrait, si le satellite était doté d’une atmosphère, y pousser.

Une nouvelle preuve – s’il en fallait – des capacités étonnante des plantes, auxquelles on prête aujourd’hui intelligence, sensibilité, mémoire, communication… Les végétaux seraient-ils moins différents de nous que nous le croyons ?

Pas si sûr pour la philosophe Florence Burgat, autrice de Qu’est-ce qu’une plante ? (Seuil, 2020). Pour elle, s’il existe des analogie entre les règnes animaux et végétaux, il subsiste néanmoins entre eux une frontière ontologique fondamentale, qu’il importe de comprendre plutôt que de l’occulter au motif que tout vivant doit être respecté.

© Neil Burnell

Des propos qu’elle développe au cours de l’entretien paru dans « Vivre et penser comme un arbre », notre nouveau hors-série disponible chez votre marchand de journaux ! Une plongée dans la vie et les aptitudes fascinantes des arbres pour mieux comprendre « le tournant végétal » de nos sociétés.