Emil Cioran

Des Carpates roumaines, où il est né il y a cent ans, à Paris, où il a élu domicile, son itinéraire est marqué par l’exode géographique et intellectuel. Insomniaque et pessimiste forcené, Emil Cioran traverse le XX^e siècle en nihiliste passé maître dans l’art du sarcasme. Il est l’homme d’une métamorphose radicale : aimanté par le nationalisme dans sa jeunesse, il délaisse la politique pour s’inscrire dans la grande tradition des moralistes à la française. Mais il faut revenir sur cette tentation du fascisme, en proposant un document inédit et exceptionnel : les extraits de deux lettres écrites à Carl Schmitt, le juriste officiel du III^e Reich. Comme le souligne Pierre Pachet, les vertiges idéologiques de Cioran entrent en résonance avec les thèmes fondateurs de son œuvre. Quoi qu’il en soit, il emprunte après guerre, comme le montre Frédéric Schiffter, la voie d’un scepticisme intégral qui taille à la serpe tous les idéaux. Sous le sceau du désespoir, cette entreprise de démolition se teinte d’un humour jubilatoire, en témoigne son essai De l’inconvénient d’être né. Concevant l’existence comme un fardeau, Cioran souhaitait que son œuvre terminât « plutôt dans l’égout que sur un piédestal ». Pas sûr qu’il apprécie, depuis sa tombe, la célébration du centenaire de sa naissance…