Afrique de l'Ouest. Vaudou

Si le vaudou est la religion des Yorubas et des peuples du sud du Nigéria, du Bénin, du Togo et du Ghana, il s’est répandu en suivant les routes de l’esclavage, puis les chemins de la géopolitique moderne. On le trouve aujourd’hui en Haïti, à Cuba (« santeria »), au Brésil (« candomblé »), en Louisiane et en Floride, à Montréal et à New York… et jusqu’au proche entourage de Bill Clinton, a-t-on jadis murmuré.

Vaudou signifie « divinité ». Il désigne les dieux, les objets qui les accueillent, les rites qui leur sont consacrés et les techniques susceptibles de protéger, de soigner ou de se défendre contre l’adversité. De là, cette aura de « magie noire », diffusée autrefois par les missionnaires et actuellement par les églises évangéliques. Le vaudou est aussi une chose – « ce qui cause ». Il est piquet de bois, figurine hérissée de lames de métal, statue de terre – parfois phallique, enveloppée d’un linge blanc et arrosée de farine et d’huile rouge – ou jarres contenant liquides et matières. Il est souvent amas de sable et de terre, ceint d’un ruban en satin de couleur. Pourtant, si tous les êtres vivants sont composites, le vaudou est un : il transforme la multiplicité de son agencement en unité ontologique. C’est le culte que lui rendent les humains qui lui confère cette capacité à être. Car on nourrit le vaudou, lui offrant sacrifices animaux et libations de quatre boissons : alcool blanc, vin de palme, boisson sucrée et eau limpide. On le fabrique aussi, en ajoutant matières, huile de palme ou terre… Constitué d’éléments hétéroclites, recevant les prières formulées à haute voix, c’est ainsi qu’il prend vie. On peut alors constater qu’il est chaud et doux au toucher ; on peut le voir bouger. Il parle en tout cas… au moins par la bouche de ses adeptes en transe. Il prédit, conseille, juge, ordonne.