Dans la peau d’“Un jeune chaman”

Un jeune chaman de la réalisatrice mongole Lkhagvadulam Purev-Ochir est sorti en salles. Tergel Bold-Erdene, qui tient le rôle-titre, a remporté le prix d’interprétation masculine à la Mostra de Venise 2023. Ce film montre comment, pour la jeunesse mongole, la tradition chamanique et le mode de vie occidental, loin de s’opposer, se combinent pour construire de nouvelles identités.

Le film s’ouvre sur une séance de chamanisme traditionnel en Mongolie. Un homme porte une coiffe surplombée de plumes, parée de nattes et habillée de deux petits yeux en métal cousus sur le dessus. On ne voit pas son visage. On entend seulement sa voix, blanche et rêche comme celle d’un vieillard. La famille qui est venue le consulter l’appelle “grand-père esprit”. À la fin du rituel, on est surpris de découvrir sous la coiffe un jeune adolescent.

Les masques du chaman, les rêves de Zé

Ce jeune homme, c’est Zé, 17 ans. Zé a plusieurs vies, plusieurs masques, plusieurs coiffes. Il est chaman, certes, mais c’est aussi un élève brillant. C’est un frère aussi, un fils plutôt sage et un habitant d’un des « quartiers de yourtes » situés à la périphérie d’Oulan-Bator, à flanc de montagne. Mais sa rencontre avec Maralaa conduit Zé à vivre une profonde crise existentielle : un moment de trouble qui dure le temps d’un hiver pendant lequel ses désirs et ses rêves sont redistribués. 

Très vite, on comprend que le trouble de Zé est similaire à celui des autres jeunes d’Oulan-Bator qui cherchent leur façon à eux d’habiter le monde, entre tradition et modernité. Certains veulent retourner vivre à la campagne, d’autres partir dans les grandes métropoles d’Asie et d’autres, comme Zé, rêvent d’habiter les appartements ultramodernes dans les grandes tours construites par des promoteurs chinois au centre de la ville. À travers le regard de la réalisatrice, on découvre l’architecture d’une ville elle-même contrastée, coincée là au milieu de montagnes avec lesquelles certains habitants ont encore un lien spirituel. Il y a ainsi les yourtes des habitants qui ont récemment renoncé au nomadisme traditionnel, les bâtiments droits de l’époque soviétique et, bien sûr, ces immenses tours chinoises qui ont signé l’ouverture de la Mongolie au marché mondial dans les années 1990. Dans un paysage si disparate, il faut trouver sa place – ou plutôt l’inventer.