Dans la tête de Friedrich Merz, le nouveau chancelier allemand

Friedrich Merz est devenu chancelier allemand début mai. Membre de la CDU (Union chrétienne-démocrate), il est souvent qualifié de pragmatique, adepte du bon sens et de l’expertise, mais c’est aussi un homme qui a publié de nombreux livres et sait s’entourer. Il aura en tout cas fort à faire sur le dossier ukrainien comme sur les questions économiques. Portrait.

L’ascension de Friedrich Merz au poste de chancelier fédéral a commencé par une invective antiphilosophique. Le 9 septembre 2022, fraîchement élu à la tête de la CDU (Union chrétienne-démocrate d’Allemagne, parti libéral-conservateur) a lancé la campagne électorale avec le Tweet suivant : « Les livres pour enfants et la philosophie, c’est excellent, mais on ne peut pas résoudre les problèmes de notre pays avec cela. Nous ne sommes pas #Bullerbü [série de livre pour enfants], mais la quatrième plus grande nation économique au monde. Nous ne pouvons pas mettre en place un programme de formation pour le ministre de l’Économie #Habeck [Robert Habeck, ministre de l’Économie et du Climat jusqu’en mai 2025, formé à la philosophie et auteur de livres pour enfants]. » 

Le message de Merz était clair. Contre les idéologues de gauche et les fanatiques, il faut, selon lui, préférer le bon sens et l’expertise. Plutôt que des idées abstraites de justice, il juge nécessaire de privilégier un pragmatisme qui conçoit la République fédérale non comme un agréable lieu de vacances pour tous mais comme un navire de haute mer dont le cap a dévié, et qui a besoin d’un capitaine déterminé pour redresser la barre.

Cette critique a paradoxalement été bien accueillie dans un pays portant réputé pour ses poètes et ses penseurs de haut vol. Lors des élections fédérales de 2025, les Allemands ont infligé une défaite cuisante à la coalition unissant les socialistes du SPD, les Verts et les libéraux du FDP, offrant une victoire électorale probante à la CDU. Une fois chancelier, Merz a commencé en douceur, comme il l’avait promis. Il a nommé dans son cabinet un nombre important de personnalités issues du monde de l’économie, qui devaient redresser l’« entreprise Allemagne » en difficulté, avec lui comme PDG. Le temps des philosophes au pouvoir était révolu.

“Fin de l’histoire” ou “fin des illusions” ?

La nomination de Wolfram Weimer au poste de ministre de la Culture montre que Merz n’est pas aussi méfiant à l’égard de la pensée qu’il le prétend parfois : avec Weimer, il a nommé un intellectuel confirmé qui va certainement lancer quelques débats pour affiner le profil conservateur du gouvernement. Merz lui-même est au fond un homme de livres : il aime se faire photographier en train de lire et a déjà écrit quelques livres – plus que n’importe quel autre chancelier avant son entrée en fonction.