Dans l’usine enchantée

Je viens de pénétrer à KidZania, en plein Tokyo ; sans doute l’un des parcs d’attractions les plus révolutionnaires au monde, car les enfants y jouent… à travailler ! Yoshihiko Nakada, directeur des relations publiques, me fait visiter les lieux avec une fierté évidente : « Les enfants peuvent ici participer à plus de quatre-vingt-dix métiers, m’explique-t-il. De pilote d’avion à coiffeur, en passant par chef pâtissier ou mécanicien, tout le monde est assuré d’y trouver une occupation à son goût. » Dans l’allée centrale, une voiture de pompier double un véhicule de police. Sur les côtés se succèdent une série de magasins et d’ateliers, chacun associé à un métier différent. Nous pénétrons dans le premier d’entre eux : c’est une cuisine, où des enfants s’appliquent à la confection du hamburger parfait. Un peu plus loin, des détectives en herbe, rassemblés autour de la table du commissariat, identifient avec soin des empreintes digitales afin de résoudre le cas qui leur a été soumis. Au milieu d’une salle d’opération, des apprentis dentistes « opèrent » la carie d’un mannequin. Dans le bus local, une assistante apprend aux enfants qui ont revêtu l’uniforme de la compagnie comment saluer les voyageurs à leur entrée dans le véhicule. Un enfant ôte ses gants après avoir fini de laver les vitres d’une petite voiture électrique utilisable par les visiteurs du parc : sa tranche horaire est achevée, il peut maintenant aller chercher un salaire dûment gagné, que lui remet un employé du parc en le félicitant chaleureusement. Car, ici, les enfants sont payés pour leur dur labeur : ils reçoivent des Kidzos, une monnaie locale qui leur permet de faire des achats à la boutique du parc… ou qu’ils peuvent placer à la banque s’ils le préfèrent ! Ils recevront alors des intérêts d’ici leur prochaine visite et pourront à tout moment retirer leurs économies aux distributeurs du parc grâce à une carte bancaire.