Existe-t-il des neurones de l’instinct parental ?

Un câblage de neurones serait-il responsable de l’instinct parental ? C’est la découverte de la neurobiologiste franco-américaine Catherine Dulac qui a été récompensée en septembre par le prestigieux Breakthrough Prize, qui récompense des « avancées majeures » dans les sciences de la vie, la physique fondamentale et les mathématiques. Le point majeur de sa recherche est d’avoir montré que le cerveau de chaque individu est pourvu du double câblage femelle et mâle. Le premier pousse vers le soin maternel, le second vers l’attaque des petits. Les hormones permettraient d’activer l’un ou l’autre circuit. Cette découverte concerne pour l’instant les souris, sans doute les mammifères, et peut-être bien les humains. Elle renouvelle en tout cas le débat sur la différence des cerveaux masculin et féminin et ouvre de vertigineuses questions sur la définition de ces instincts qui nous gouvernent. 

Comprendre « pourquoi on fait ce que l’on fait » est la passion qui guide la recherche de Catherine Dulac. Elle nous la fait partager…