Hors-série "Game of Thrones"
Game of Thrones : une série de références
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Cet article est issu du Hors-série n°n° 41 de Philosophie magazine « “Game of Thrones” », en kiosque le 21 mars 2019. Découvrez le sommaire et commandez ce numéro.
En matière de création artistique, rien ne naît jamais de rien. De même qu’« un Lannister paie toujours ses dettes », retraçons ici les événements, lieux et personnages historiques réels qui ont inspiré la fiction du livre de Martin et de la série qu’il a suscitée. Brève visite dans les coulisses de la création, agrémentée de photos de tournage.
Game of Thrones puise abondamment dans l’histoire occidentale. Mais à quelle époque la saga s’apparente-t-elle le plus ? Son univers passe généralement pour médiéval. Certes, mais le Moyen Âge s’étale sur dix siècles ! Pour être plus précis, il faut au moins se restreindre à la période qui court entre la crise du féodalisme, au XIIe siècle, et le début de la Renaissance, au XVe siècle.
Prenons l’exemple de la France pour illustrer ce moment de transition vers l’époque moderne : alors que la suzeraineté du roi était auparavant très limitée face à l’influence des grands seigneurs, on assiste au XIIe siècle à un intense effort de la monarchie capétienne pour étendre le domaine royal au détriment des seigneurs territoriaux, et pour contraindre ces derniers à l’obéissance. Au prix de longues guerres d’élimination, le « monopole » royal s’impose peu à peu, et la fragmentation féodale du pouvoir laisse place à l’absolutisme – préfiguration de l’État moderne. C’est ce qui se dessine à Westeros : par le passé, les Targaryens ont soumis les Sept Couronnes, et Daenerys compte bien en faire autant. Quant aux grandes familles, chacune s’efforce d’éliminer ses adversaires pour imposer son autorité sur le Trône de fer.
Comme le note le sociologue Norbert Elias, « la détention d’un monopole exige la mise en place d’une vaste administration et une division du travail poussée » 1. En effet, étant donné la taille du territoire sur lequel s’exerce ce pouvoir, le roi n’a d’autre choix que de s’entourer de conseillers administratifs pour en exécuter la gestion. Elias nomme « socialisation du monopole privé » ce processus. « Lord Baelish et Varys ne peuvent pas exister au xiie siècle, au début des combats d’élimination, écrit Alex Baptiste Joubert. Ils sont en effet les exemples typiques de l’apparition d’une fonction publique en germe, d’une élite administrative » 2.
Le XVe siècle, où s’intensifie ce processus de monopolisation, voit d’ailleurs en même temps les grands établissements bancaires se développer : Fugger, Médicis, etc. L’influence de la bourgeoisie urbaine, fondée sur l’argent, s’accroît. Dans Game of Thrones aussi : la Couronne doit des sommes considérables à la Banque de fer de la « cité libre » Braavos, et l’on entend Baelish, Grand Argentier, affirmer que « l’or gagne les guerres, pas les soldats » 3. Comme le note Engels, « dans l’économie féodale-type du début du Moyen Âge, il y avait à peine eu place pour l’argent » 4, alors qu’avec l’essor de la bourgeoisie l’argent devient le « moyen d’échange universel » 5. Ainsi, « à la fin du xve siècle, la féodalité est minée et rongée intérieurement par l’argent » 6, « grand rabot d’égalisation politique » 7.
