Lave-linge. Golem à la folie
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Cet article est issu du numéro 112 de Philosophie magazine « À quoi tient l’autorité ? », en kiosque le 24 août 2017. Découvrez le sommaire et commandez ce numéro.
Lorsque nous programmons nos appareils électroménagers, sommes-nous sûrs qu’ils exécutent nos ordres ou ne risquent-ils pas d’échapper à notre contrôle comme la créature fantastique du rabbi Loew ?
Peu de temps avant l’an 2000, l’homme m’avait été adressé en consultation par les services sociaux. Il racontait inlassablement l’histoire suivante : lorsqu’il partait se coucher, il vérifiait que son lave-linge se trouvait bien dans la cuisine, et chaque matin… il trônait au milieu du salon. Sa machine se promenait en liberté durant la nuit, et voilà qu’on l’adressait à un psy comme s’il était fou… Folie, peut-être… récit classique, en tout cas, d’un automate ayant échappé au contrôle de son maître humain… Mais récit moderne, aussi, adressé à chacun !
Le fait est que chaque jour nous programmons nos machines – le réveil du smartphone, le lave-vaisselle, la cafetière, l’aspirateur-robot pour certains, l’alarme avant de quitter l’appartement… Et nous savons d’expérience que les machines exécuteront nos ordres. Non pas que nous les pensons obéissantes, mais parce que, comme nos messages, leurs récepteurs sont faits de lettres et de signes. En un mot, nous échangeons dans un même code dépourvu d’ambiguïté. Du coup, quelle ne serait pas notre frayeur si ces machines se mettaient à agir à leur guise !
