Le philosophe qui inspire Obama
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Cet article est issu du numéro 25 de Philosophie magazine « 25 - hiver 2008 », en kiosque le 04 décembre 2008. Découvrez le sommaire et commandez ce numéro.
Les philosophes néoconservateurs qui ont inspiré George Bush ne sont plus des inconnus. Mais qui connaît Reinhold Niebuhr ? C’est pourtant l’un des philosophes favoris de Barack Obama et l’une des figures majeures de la pensée américaine du XXe siècle.
En réponse au journaliste David Brooks, qui lui demande, pour le New York Times, s’il a lu Reinhold Niebuhr, Barack Obama répond : « Je l’aime. C’est un de mes philosophes favoris. » Le futur président précise ce qu’il lui doit : « L’idée saisissante suivant laquelle le mal, les épreuves et la souffrance existent réellement dans le monde. Que nous devrions rester humbles et modestes dans notre conviction qu’on peut les éliminer. Mais que nous ne devrions pas en faire une excuse pour le cynisme et l’inaction. Je lui ai emprunté… l’idée que nous devons faire ces efforts tout en sachant que ce sera difficile, au lieu de naviguer entre un idéalisme naïf et un réalisme amer. »
Volonté de regarder en face les souffrances des hommes, humilité pratique et refus de baisser les bras sont autant d’éléments récurrents des discours de Barack Obama. Après un George W. Bush accusé de ne pas percevoir les problèmes réels de la société – pauvreté, discriminations – et de se montrer présomptueux dans son rêve d’imposer le bien au monde entier, Obama affirme ici un véritable programme intellectuel et moral.
