Les drones autonomes sont-ils plus éthiques que les humains ?

Dans sa Théorie du drone (La Fabrique, 2013), le philosophe Grégoire Chamayou évoquait déjà la possibilité de « robots capables d’exercer la force létale sans contrôle ou intervention humaine. » Non plus des drones pilotés à distance par un être humain, mais des drones autonomes, traquant d’eux-mêmes les cibles humaines afin de les éliminer. C’est désormais chose faite, avec les drones turcs mobilisés en Libye : « Les agents humains ne [sont] plus […] ni dans, ni sur, mais complètement hors la boucle. » Cette évolution pose des questions décisives.

“Le drone éthique est une légende, et plus cette légende se répand, plus cèdent les barrières morales au déploiement du robot tueur, […] ce qui finira par mettre l’homicide sur le même plan que la destruction d’une pure chose matérielle” Grégoire Chamayou

Plus éthiques que les humains ?

Les arguments des partisans du drone autonome tiennent en une proposition, que Chamayou résume en citant le roboticien américain Ronald C. Arkin : « Les guerriers-robots “vont devenir potentiellement capables d’agir de façon plus éthique sur le champ de bataille que les soldats humains”. Mieux : ils vont pouvoir “se comporter de façon plus humaine que les êtres humains dans ces circonstances difficiles”. » Ils seront en effet capables de traiter plus efficacement, plus rapidement, et avec un risque d’erreur moindre, les innombrables données du terrain avant de prendre une décision grâce à un « logiciel de délibération. » Mais surtout, « les robots n’ayant ni émotions ni passions pour venir troubler leur jugement, ils appliqueraient [les] règles à la lettre, comme des tueurs de sang-froid. » Une justice plus impartiale, en somme.