Les réseaux sociaux, aussi addictifs et dangereux que le tabac ?

L’addiction aux réseaux sociaux est un problème croissant, désormais mis en lumière par des professionnels du secteur eux-mêmes. Intervenant devant le Congrès américain le 5 octobre, Frances Haugen, une ancienne employée de Facebook devenue lanceuse d’alerte, a comparé les pratiques de la société de Mark Zuckerberg à celles de « l’industrie du tabac ». Mi-septembre, c’est le magazine The Atlantic qui comparait les réseaux sociaux à « l’équivalent alcoolique de l’attention » à partir de recherches menées par Instagram.

En quoi peut-on comparer une addiction non fondée sur une substance, comme celle aux réseaux sociaux, aux addictions au tabac ou à l’alcool ? Et d’ailleurs, cette addiction aux réseaux sociaux est-elle cliniquement prouvée et définie ? Les réponses de Jean-Bernard Daeppen, qui dirige le service de médecine des addictions au Centre hospitalier universitaire vaudois à Lausanne, où Alexandre Lacroix s’était rendu en reportage fin 2020.