Divergences
Pourquoi s’offre-t-on des cadeaux ?
Illustration : © Séverine Scaglia pour PM
Cet article est réservé aux abonnés.
Cet article est issu du numéro 155 de Philosophie magazine « À quoi voit-on qu’on a vieilli ? », en kiosque le 02 décembre 2021. Découvrez le sommaire et commandez ce numéro.
Que vous apportera le père Noël cette année? Avec un peu d’avance, déballez vos paquets avec ces quatre philosophes, et voyez quelles sont leurs surprises.
Par générosité / Sénèque (4 av. J.-C.-65)
C’est le geste qui compte », dit-on parfois avec diplomatie pour excuser un cadeau maladroit… Qu’importe en effet le présent si l’intention est bonne – c’est-à-dire gratuite et désintéressée. Sénèque souligne ainsi que « la marque d’une âme grande et belle » est « de ne chercher d’autre fruit du bienfait que le bienfait lui-même ». Pour le philosophe stoïcien, offrir ses services et distribuer ses « bienfaits » sans intérêt ni « vil calcul », sans attendre qu’on nous rende la pareille, est bien la marque d’un esprit véritablement généreux. Et vertueux ! Car alors « seule l’idée du bien se dresse devant notre regard ».
