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 Philosophie magazine : les grands philosophes, la préparation au bac philo, la pensée contemporaine
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(cc) Unsplash /  Thomas Kelley

Joyeuses fêtes ?

Cédric Enjalbert publié le 23 décembre 2012 2 min

Pourquoi continuer à croire au Père Noël, à faire des cadeaux ou à supporter les réunions de famille? Huit questions à éclaircir avant de s'engager, tête baissée, dans le grand tumulte des fêtes.

 

Pourquoi croire au Père Noël?
Pour réconcilier les morts et les vivants, selon l'anthropologue Claude Lévi-Strauss.

 

Doit-on vraiment réveillonner en famille?
Les dîners de famille peuvent être savoureux, quand ils ouvrent sur des disputes... philosophiques. Pour preuve, ce réveillon chez Platon!

 

Qu'offre-t-on quand on fait un cadeau?
L’obligation de recevoir et de rendre ! En offrant, on instaure une relation de rivalité, qui peut aboutir à la guerre... du moins dans certaines sociétés. Avant d’en venir aux mains sous le sapin, il est bon de parcourir l’Essai sur le don de Marcel Mauss.
L’anthropologue constate en effet que dans les économies qui ont précédé les nôtres, l'échange engage plus que des « choses utiles économiquement. Ce sont avant tout des politesses, des festins, des rites, des services militaires, des femmes, des enfants, des danses, des fêtes, des foires dont le marché n’est qu’un des moments et où la circulation des richesses n’est qu’un des termes d’un contrat beaucoup plus général et beaucoup plus permanent. Enfin ces prestations et contre-prestations s’engagent sous une forme plutôt volontaire, par des présents, cadeaux, bien qu’elles soient au fond rigoureusement obligatoires, à peine de guerre privée ou publique. Nous avons proposé d’appeler tout ceci le système des prestations totales. »

Deux tribus du nord-ouest américain usent ainsi de ces prestations totales que Marcel Mauss appelle « potlatch».

« Potlatch » veut dire essentiellement « nourrir», « consommer». Ces tribus, fort riches, qui vivent dans les îles ou sur la côte ou entre les Rocheuses et la côte, passent leur hiver dans une perpétuelle fête : banquets, foires et marchés, qui sont en même temps l’assemblée solennelle de la tribu. […] Mais ce qui est remarquable dans ces tribus, c’est le principe de la rivalité et de l’antagonisme qui domine toutes ces pratiques. On y va jusqu’à la bataille, jusqu’à la mise à mort des chef et nobles qui s’affrontent ainsi. On y va d’autre part jusqu’à la destruction purement somptuaire des richesses accumulées pour éclipser le chef rival en même temps qu’associé (d’ordinaire grand-père, beau-père ou gendre).

             Marcel Mauss, Essai sur le don, (1923) dans Sociologie et Anthropologie, PUF, p. 150-153.

 

Qu'est-ce qu'un repas réussi?
Une bonne dose de surprise et un soupçon de culture. La recette avec le chef Pierre Gagnaire, Locke et Leibniz.

 

Que recherche-t-on dans l'ivresse?
Le désir de faire société. Un petit verre avec Walter Benjamin, pour y voir plus clair?

 

Pourquoi faire la fête?
En suspendant les conventions dans l'effervescence, la fête régénère le groupe avant la reprise du quotidien. Le point avec Roger-Pol Droit et Roger Caillois.

 

Dieu a-t-il encore sa place à table?
Il peut être encore pratique. Gardez une petite place pour lui et William James.

 

Expresso : les parcours interactifs
Comment résister à la paraphrase ?
« Éviter la paraphrase » : combien de fois avez-vous lu ou entendu cette phrase en cours de philo ? Sauf que ça ne s’improvise pas : encore faut-il apprendre à la reconnaître, à comprendre pourquoi elle apparaît et comment y résister ! 
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