Sept conceptions de l’instant
Cet article est réservé aux abonnés.
Cet article est issu du numéro 81 de Philosophie magazine « 81 - été 2014 », en kiosque le 03 juillet 2014. Découvrez le sommaire et commandez ce numéro.
Aristote (384-322 av. J.-C.)
Concevant l’instant comme un « maintenant » qui délimite un avant et un après dans l’écoulement du temps, le philosophe grec introduit en morale la notion de kairos, de moment opportun ou favorable. Le sujet vertueux est celui qui sait s’adapter aux circonstances présentes et saisir l’instant propice pour se lancer ; son action est bonne dans la mesure où elle est effectuée à temps – au bon moment, « quand on doit » (Éthique à Nicomaque).
Horace (65-8 av. J.-C.)
« Cueille le jour [carpe diem], en te fiant le moins possible au lendemain » (Odes). Marqué par la pensée d’Épicure, le poète romain estime qu’il faut « [prendre] en haine l’inquiétude du futur » et vivre pleinement dans le présent ; contempteur des passions qui plongent dans l’excès, il n’en appelle pas à l’hédonisme débridé mais à un mode d’existence simple, où l’on jouit de chaque instant comme s’il était le dernier… ou le premier.
