Stratagème n°9. Répétez-vous!
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Cet article est issu du numéro 51 de Philosophie magazine « 51 - été 2011 », en kiosque le 30 juin 2011. Découvrez le sommaire et commandez ce numéro.
Comment s’en servir
Provoquez l’énervement de l’adversaire en répétant inlassablement le même argument. Imaginons, par exemple, que vous êtes contre l’impôt sur les grandes fortunes. On vous dit : « Cet impôt est juste. » Rétorquez : « Il fait fuir les capitaux. » On ajoute : « Il est une source importante de revenus pour l’État. » Dites : « Ne voyez-vous pas qu’il incite à investir à l’étranger ? » On réplique : « Il crée une solidarité entre les plus riches et les plus pauvres. » Répétez : « Moi, je vous dis qu’il pousse les meilleurs à s’exiler. » En continuant ainsi, vous avez de bonnes chances de gagner le débat par forfait. D’autant que, pour ne pas sembler obtus, vous prendrez soin de varier l’introduction de la répétition : « Je dis et je répète… », « Je vais redire autrement les choses… », « Comme je l’expliquais déjà tout à l’heure… », ou encore, ironiquement : « Au risque de me répéter… » Vous aurez alors produit un argumentum ad nauseam : un argument qui donne la nausée à force d’être martelé. Outre son aspect agaçant, ce stratagème présente un double avantage : il suggère que votre interlocuteur est lent à comprendre puisque vous vous donnez la peine de réexpliquer votre argument ; il vous permet de ne pas vous exposer à de nouvelles attaques puisque vous avez fermé votre argumentaire. Un personnage de l’œuvre d’Herman Melville illustre à merveille ce cas : c’est Bartleby. Employé chez un notaire à Wall Street, Bartleby, scribe consciencieux, décide un jour de refuser poliment son travail de copiste en donnant pour seul motif qu’il « préférerait ne pas » continuer à écrire. Cette réponse, invariablement répétée, déstabilisera son patron au point de l’inciter à déménager son étude dans un autre quartier.
