Déduction

Du latin deductio, tiré de : de (« à partir de ») et ducere (« mener »). Opération mentale qui conclut d’une ou plusieurs prémisses à une proposition qui en est la conséquence nécessaire. En logique, cette conséquence est en réalité contenue dans les propositions initiales. La déduction n’est donc qu’un passage de l’implicite à l’explicite. En mathématiques, la déduction, conséquence tirée d’une hypothèse, apporte quelque chose de nouveau à la connaissance par construction de nouveaux concepts. En physique, elle est soumise à la vérification expérimentale. Si Aristote privilégie la déduction en logique, il lui oppose l’induction en physique (qui de l’observation d’un fait dégage une loi générale). Descartes, pour sa part, l’oppose à l’intuition qui seule peut saisir les vérités premières auxquelles sont rattachées ces « longues chaînes de raison » que forment les raisonnements déductifs. Kant prend le mot dans son sens juridique pour montrer « comment des conditions subjectives de la pensée peuvent avoir une valeur objective », c’est-à-dire comment l’entendement applique des catégories aux données sensibles pour les penser scientifiquement. Refusant de soumettre la philosophie à la logique, la phénoménologie du XX^e siècle préfère la description à la déduction.