Et si les Beatles n’étaient pas nés ?

Si Pierre Bayard n’était pas né, l’histoire de la littérature aurait largement échappé à la pratique de l’écart, du détournement, de la reconfiguration, de l’humour infusé dans les rituels d’adoration des grands auteurs, à ce qu’il appelle lui-même « la fiction théorique ». Son nouvel essai poursuit un cycle de recherches sur les univers parallèles dans le paysage de la création et du savoir, porté par la conviction inspirée de la physique quantique que, parallèlement aux canons académiques, d’autres œuvres existent ou auraient pu exister. Conscient qu’on « n’arrête pas d’encenser les chefs-d’œuvre, sans prendre la mesure des dégâts qu’ils provoquent », en jetant dans l’ombre de nombreuses œuvres qui « auraient pu tout à fait, dans d’autres circonstances, connaître un succès comparable », Bayard remet sur la grande scène créative des auteurs éclipsés par Shakespeare, Freud, Marx, Kafka, Proust ou les Beatles – quand bien même les Kinks gardent une aura particulière chez les adeptes de la musique pop. Réussissant ce prodige assez rare dans le paysage académique d’associer à son savoir éprouvé un sens de l’humour aiguisé, teinté d’ironie et de mauvais esprit jouissif, l’auteur déconstruit nos propres modèles de perception et d’analyse pour inviter les sciences humaines à reconnaître les apports de l’uchronie, à ouvrir les vannes de l’imagination en ayant recours à la formule « et si ? », pour comprendre que d’autres arts sont possibles. Sous les concepts et la farce, la politique vibre ici. Et si Bayard était un révolutionnaire ?