Le Voyage en Belgique

« Faire » la Belgique est une expérience plus audacieuse qu’il n’y paraît. Rien de tel pour l’éprouver que de se mettre dans les pas des écrivains, philosophes, historiens, qui l’ont traversée, habitée, racontée, et dont les récits sont rassemblés dans ce volume. S’ouvrant par l’Utopie de Thomas More, qui a été conçue lors d’un séjour à Anvers en 1515 et dont l’intrigue démarre à Bruges, il fait entendre le rêve initial, lors de la création du pays en 1830, d’un havre de liberté où, de Marx à Hugo, tous les esprits frondeurs du XIX^e siècle viendront trouver refuge. Avec Stendhal, on prend « la route de Belgique » pour comprendre, en revivant Waterloo dans le regard de Fabrice del Dongo, que, depuis la défaite de Napoléon, l’amour est le nouveau théâtre de l’héroïsme moderne. Avec Dumas, on réalise que l’union entre Wallons et Flamands est un mariage de raison entre des cultures hétérogènes. Avec Rilke, on se perd dans les brumes de Bruges, « somnolente, plaintivement et rêveusement silencieuse ». Enfin, avec les grands artistes belges, symbolistes et surréalistes notamment, la Belgique se révèle comme le lieu d’une expérience de pensée qui consiste à assembler des réalités inconciliables. Une manière pour l’esprit, comme le dit le héros de L’Œuvre au noir de Yourcenar, « de se frayer un chemin à l’envers des choses ». Une utopie, en somme.