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L'homme qui se prenait pour Napoléon : Pour une histoire politique de la folie - Prix Femina essai 2011

Une recension de Mathilde Lequin, publié le

Charenton, 1831. « Il nous apprend qu’il est empereur des Français, riche à millions, que Louis Philippe est son chancelier »… Des cas comme celui-ci, les archives des asiles psychiatriques du XIXe siècle en regorgent. Tissant dans L’homme qui se prenait pour Napoléon une « histoire politique de la folie », Laure Murat montre comment cette dernière se nourrit de la « folie de l’Histoire » : la hantise de « perdre la tête », suite aux ravages de la guillotine, illustre de manière frappante cette articulation de l’idéologique et du pathologique. C’est que « le délire, rempart du sujet contre son propre effondrement, a beaucoup à nous dire sur la violence politique » : « Le fou serait-il, par essence, l’opposant ? Ou est-ce l’opposant qui est systématiquement considéré comme un fou ? » À méditer dans une époque marquée, selon l’auteur, par une politique régressive dans le domaine de la santé mentale.

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