“L’Opportunité de vivre”, d’André Comte-Sponville : penser comme on discute avec des amis

C’est (déjà ?) l’heure du bilan pour André Comte-Sponville. D’un certain bilan du moins : le temps lui semble être venu de se concentrer davantage sur sa propre pensée. Le philosophe entend refermer un certain volet de son œuvre, qu’il appelle ses « Études », c’est-à-dire ses recherches consacrées à l’histoire de la philosophie, et qu’il distingue de ses écrits à la fois plus faciles d’accès et plus intimistes qu’il intitule « Propos » et autres « Impromptus ». Voici donc un recueil testamentaire d’« Ultimes études » qui, réunissant divers articles et interventions, tourne autour de quelques grandes figures qui n’ont cessé de le travailler tout au long de sa carrière, d’« illustres prédécesseurs qu’[il] s’est choisis pour maîtres », à savoir Montaigne et Épicure en premier lieu bien sûr, mais aussi, Spinoza, Nietzsche et les stoïciens – sans oublier quelques auteurs plus contemporains comme Alain ou Marcel Conche, qu’il eut comme professeur. Plus que les théories abstraites et les concepts techniques dont il s’agirait de décortiquer en détail les tenants et les aboutissants, ce sont les humains qui intéressent Comte-Sponville. La philosophie, pour lui, « n’est pas une science mais, pour chacun, une aventure, avec ce que cela suppose d’aléas [et] de rencontres », qui oblige à se décentrer et à se découvrir capable de « penser autrement que ce qu’on pense ». L’auteur aime les philosophes comme on aime discuter avec des amis, les fréquente comme autant de sages dont les leçons de vie représentent de repères pour se positionner soi-même, les côtoie comme des compagnons de route qui aident à la fois à mieux vivre et à mieux penser. « On dit toujours que philosopher, c’est penser par soi-même, soutient-il. C’est vrai. Mais ce n’est pas penser tout seul ! D’abord parce que tout seul, on pense mal. Ensuite parce qu’on s’ennuierait vite, sans la stimulation que d’autres nous apportent. »