Présent, nation, mémoire

Une recension de Mathilde Lequin, publié le

Le présent, la nation, la mémoire : trois pôles caractéristiques de la « conscience historique contemporaine », autour desquels s’est construite l’œuvre de Pierre Nora. L’historien réunit ici une trentaine d’articles et de contributions parus entre 1968 et 2009 – comme « L’explosion du patrimoine » ou « Y a-t-il des lieux de mémoire européens ? ». S’y exprime la transformation de notre rapport au passé qui s’est jouée, selon lui, au cours des années 1970-1980 : une « accélération de l’histoire », liée au culte de l’événement, et qui a vu l’avènement des identités sociales (en lieu et place de l’identité nationale) et le triomphe de la mémoire. Auteur des célèbres Lieux de mémoire, Pierre Nora refuse pourtant de s’asservir à cette « idéologie du “tout mémoire” et de la conservation intégrale », ce qui sonne pour lui comme une injonction à poursuivre son œuvre d’historien du contemporain, ainsi qu’en témoigne cet autre recueil, Historien public – à paraître également aux éditions Gallimard.

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