“Regards oppositionnels”, de bell hooks : se défaire de la haine de soi

On pourrait facilement s’y méprendre : la culture populaire, notamment les musiques actuelles, met en avant de nombreuses personnalités et représentations noires. Cela signifie-t-il pour autant qu’elles sont libres de tout préjugé raciste, de tout stéréotype suprémaciste ? À en croire l’intellectuelle féministe bell hooks, c’est encore loin d’être le cas. Dans un recueil d’articles parus originellement en 1992 et tout juste traduits en français, la philosophe et militante s’intéresse à la façon dont le regard des Blancs façonne encore largement les représentations noires, ainsi que leur psyché. Si Tina Turner ou plus tard Beyoncé ont opté pour des chevelures plus ou moins lissées et décolorées, domptant ainsi leurs cheveux originellement crépus, ce n’est pas un hasard. Dans un monde où la blanchité (le fait d’être blanc et de bénéficier de tous les privilèges que cela octroie) reste préférable à la noirité, le fait qu’une femme noire influente opte pour la négation d’elle-même signale que le pouvoir ne se conquiert qu’à condition d’adopter les codes – et les looks – des Blancs. bell hooks traque ces signes de haine de soi, y compris dans les représentations littéraires ou cinématographiques qui semblent relever de l’empowerment. Ainsi les personnages féminins noirs sont-ils rarement valorisés ou détachés d’un white gaze qui les cantonne à des représentations sursexualisées, héritage de l’appropriation des corps noirs par les colons blancs. Comment s’en défaire ? En prenant acte d’une différence, propose bell hooks, qui n’a jamais rimé avec infériorité.