Disparition de Fredric Jameson, penseur marxiste de la culture

Le philosophe américain Fredric Jameson est décédé le 22 septembre. Retour sur les apports majeurs de sa critique de la culture à l’époque du capitalisme. 

La pensée de Fredric Jameson peut être résumée en deux mots : « critique culturelle ». Mais ces deux mots nécessitent quelques éclaircissements. Le parcours intellectuel de Jameson commence par sa thèse Sartre: the Origins of a Style (publiée ensuite en 1961 à la Yale University Press et restée inédite en français). Inspiré par l’approche du philologue allemand Erich Auerbach, qui analysait le lien entre la forme littéraire et l’histoire socio-économique, Jameson explore, chez Sartre, l’articulation entre le style, les idées philosophiques et politiques, et la trajectoire socio-historique. Le choix de Sartre, qui fut lui-même un penseur de la littérature, n’est pas un hasard.

Marxiste hétérodoxe

Nommé à Harvard, Jameson s’ouvre, rapidement, à la critique littéraire marxiste de la littérature, et plus généralement de l’art : celle déployée entre autres par György Lukács, Ernst Bloch, Max Horkheimer, Theodor Adorno ou Walter Benjamin. La critique littéraire est caractéristique de ce que l’on appelle alors le « marxisme occidental », par opposition au marxisme soviétique. Ce marxisme occidental est, du point de vue de l’analyse de la culture, hétérodoxe. Là où la culture est traditionnellement analysée par les marxistes comme un élément constitutif de la superstructure idéologique, entièrement déterminée par l’infrastructure économique qu’elle légitime en retour, les marxistes occidentaux s’intéressent, eux, à la culture comme une forme particulière de production, au même titre que la production économique.