Donald Trump est-il vraiment un bon menteur ?

On sait que Donald Trump prend des libertés avec le réel. Mais est-il un menteur convaincant, habile à faire croire des contre-vérités ? Pour le savoir ouvrons l’essai satirique de l’écrivain anglo-irlandais Jonathan Swift (1667-1745) intitulé L’Art du mensonge politique. Il considère le mensonge comme un instrument essentiel de l’action politique. Donald Trump est-il à la hauteur ? 

Trump, lauréat dans toutes les catégories

Jonathan Swift, l’auteur des célèbres Voyages de Gulliver, dresse la liste des grands types de mensonges dans son Art du mensonge politique (1733). Il y a d’abord le « mensonge d’addition ou d’augmentation ». Il consiste à donner « à un grand personnage plus de réputation qu’il ne lui en appartient et cela pour le mettre en état de servir […] à quelque dessein qu’on a en vue ». Cette forme de mensonge, Donald Trump se l’applique d’abord à lui-même : entrepreneur hors pair (en dépit de ses faillites), négociateur sans pareil (malgré ses erreurs fréquentes en matière de géographie), etc. Il y a ensuite le « mensonge de détraction, de médisance, de calomnie, ou le mensonge diffamatoire », qui consiste à dépouiller « quelque grand homme de la réputation qu’il s’est acquise à juste titre ». Ce traitement, Trump l’utilise fréquemment contre ses adversaires pour les discréditer : « corrompu, incompétent, souffrant de troubles cognitifs », avait-il dit de Joe Biden lors de la campagne présidentielle de 2024. Enfin, le « mensonge de translation est celui qui transfère le mérite d’une bonne action d’un homme à un autre homme ». Par exemple lorsque le président élu s’attribue tout le mérite du cessez-le-feu entre Israël et Gaza, passé alors qu’il n’est même pas encore entré en fonction. Bref, le président américain joue (et gagne) dans toutes les catégories. Mais suit-il tous les conseils que Swift donne aux menteurs en politique ? Examinons.