Est-ce vrai que la passion n’est jamais morale ?

Je découvre votre question et, derrière elle, l’ombre d’Emmanuel Kant. Après avoir lu Rousseau avec passion, Kant entreprit de montrer qu’il avait tort : qu’il ne fallait pas fonder la morale dans le cœur, mais dans la raison. Rousseau pensait que la capacité de l’homme à être moral plongeait ses racines dans une sorte de sentiment originel, de pitié première pour la souffrance d’autrui – bref, de « passion » primordiale et naturelle. Dans ce cas, lui objecte Kant, il faudrait abandonner l’espoir que la morale puisse devenir universelle, l’idée même que tous les hommes pourraient devenir moraux. Si, en effet, la morale est fondée dans le cœur des hommes, que faire de ceux qui n’ont pas de cœur ? Ils seraient à jamais perdus pour la morale… D’où la proposition kantienne : fonder la morale en raison. C’est elle et elle seule qui me permettra d’appliquer l’« impératif catégorique moral » : « Agis toujours de telle sorte que la maxime de ton action puisse être érigée en loi universelle. » Quelqu’un m’a fait du mal et j’hésite à me venger. En appliquant l’impératif catégorique moral, je m’aperçois très vite qu’il est impossible de faire de la maxime de la vengeance une loi universelle. Si tout le monde se vengeait dès qu’il en a envie, alors la vie serait impossible. Tous les hommes peuvent parvenir à cette conclusion… même ceux qui n’ont pas de cœur ! Il suffit donc d’être rationnel pour être moral. On voit tout de suite la face cachée de cette affirmation, le revers de la médaille : si la morale doit être fondée en raison, c’est que la passion n’est pas morale. La passion est pour Kant dépendance, et le corps « méchanceté » (!) : c’est à la raison de nous en libérer, de nous rendre capables de moralité. Il n’existe pas chez Kant de passion du bien. Dès lors que je souffre (passion vient du latin patior, « endurer », « souffrir »), que je suis pris par ce qui me dépasse, emporté par ma passion, je deviens incapable de vouloir le bien librement. Je ne peux plus raisonner : je ne peux plus être moral. On pourrait opposer à Kant la figure de la Passion du Christ… Immoral, le Christ ? La figure, aussi, d’une certaine passion amoureuse : ne pourrais-je être moral en voulant le bien de l’autre comme un fou ? C’est finalement la question de « l’élan moral » que vous posez. Pour Kant, qui a marqué l’Occident peut-être plus qu’aucun autre philosophe, tous nos « élans » sont mauvais : ils sont la marque de notre dépendance à l’égard d’une nature que notre culture doit terrasser. Mais ne peut-il y avoir en nous de bons élans ? Ne pouvons-nous pas, parfois, être emportés dans le bon sens ?