"Histoire de l’autre", un seul livre pour deux mémoires

C’est un défi courageux qu’ont relevé le psychologue israélien Dan Bar-On et le professeur palestinien Sami Adwan il y a vingt-deux ans en publiant Histoire de l’autre. Un livre d’histoire pas comme les autres, qui réunit des intellectuels israéliens et palestiniens pour retracer un siècle de conflit vu aussi bien du côté palestinien qu’israélien, le tout dans un seul ouvrage. Il est aujourd’hui réédité aux éditions Liana Levi. Offre-t-il des voies d’issue à la guerre actuelle ?

Deux professeurs d’université sont à l’origine du projet « Peace Research Institute in the Middle East » (PRIME) dont l’objectif est de construire une infrastructure intellectuelle, un espace commun d’étude où les recherches sur le conflit israélo-palestinien en faveur de la paix et de la tolérance sont regroupées. Ce livre a été conçu en 2002 comme un manuel scolaire où les deux narratifs du conflit sont présentés, afin de donner accès aux écoliers israéliens et palestiniens à l’histoire de l’autre. Les pages paires renvoient au récit israélien et les pages impaires au récit palestinien. Difficile d’imaginer un tel projet alors que les années 2000 sont marquées par les révoltes qui opposent les Palestiniens à l’armée israélienne : la seconde intifada. Entre août 2002 et janvier 2003, Sami Adwan et Dan Bar-On ont réussi à convaincre six professeurs d’histoire-géographie israéliens, six autres palestiniens et six représentants internationaux de se rencontrer dans un hôtel de Jérusalem-Est. Pour ces deux peuples ennemis et traumatisés, alors que la guerre bat son plein, que des attentats-suicides sont perpétrés, que l’armée israélienne tire sur les manifestants palestiniens, écrire cette histoire semblait impossible. Les participants craignaient de se rendre au lieu de rendez-vous. Alors apprendre à se connaître et écouter l’histoire de l’autre relève, dans ces conditions, de l’exploit.