L’art
 de la dérive 
psycho-
géographique

Ivan Chtcheglov, l’inventeur de la psychogéographie

Figure marquante, avec Guy Debord, de l’avant-garde lettriste, il n’eut qu’une brève période d’activité créatrice. Schizophrène, il fut interné en hôpital psychiatrique de 1959 à 1998. Sur une très belle photographie, on le voit – à vingt ans – boire au goulot d’une bouteille de vin, d’un geste rageur, sur fond de ciel livide. Ivan Chtcheglov (1933-1998) – de son nom de plume Gilles Ivain – n’a écrit qu’un texte significatif, mais ce dernier a eu de l’influence jusqu’à nos jours : c’est le Formulaire pour un urbanisme nouveau (1958, réédité chez Allia, 2006). Il y invente le concept de psychogéographie. « Toutes les villes sont géologiques et l’on ne peut faire trois pas sans rencontrer des fantômes, armés de tout le prestige de leurs légendes. Nous évoluons dans un paysage fermé dont les points de repère nous tirent sans cesse vers le passé. Certains angles mouvants, certaines perspectives fuyantes nous permettent d’entrevoir d’originales conceptions de l’espace, mais cette vision demeure fragmentaire. » En d’autres termes, traverser une ville c’est s’explorer soi-même, car chaque lieu est hanté par les couches de nos souvenirs affectifs (tiens, dans cette rue, il y a un café où j’ai discuté jusqu’au milieu de la nuit, une chambre où j’ai fait l’amour…) mais aussi par ses propres fantômes. Pour appréhender la psychogéographie urbaine, rien de tel que de dériver : « L’expérience démontre qu’une dérive remplace avantageusement une messe : elle est plus apte à nous faire entrer en communication avec l’ensemble des énergies. »