Société
À quoi ressemblera l’humain moyen en 2100 ?
Les travailleurs à domicile pourraient se transformer et avoir cette apparence physique en 2100. © Furniture At Work.
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« Anna » : c’est ainsi qu’une équipe de l’université de Leeds (Royaume-Uni) a baptisé sa modélisation de l’humain moyen, c’est-à-dire une moyenne de toutes ses caractéristiques physiques, à l’horizon 2100. Dos voûté, doigts crochus, surpoids : l’image est pour le moins troublante. Le télétravail intensif est passé par là. L’anormal finira-t-il par devenir la norme ? L’histoire de l’idée « d’homme moyen », de Kant à Canguilhem, fournit quelques éléments de réponse.
Kant et l’idéal de la beauté
La fascination pour l’homme moyen ne date pas d’hier. On la trouve ainsi sous la plume de Kant, dans sa Critique de la faculté de juger (1790). La notion fait son apparition où moment où le philosophe s’interroge sur l’existence d’un « idéal de la Beauté », d’un « archétype du goût » : « la représentation d’un être singulier en tant qu’adéquat à [l’]Idée » du Beau qui n’est pas rencontré dans l’expérience. Cet idéal de la Beauté possède deux dimensions : d’une part, « l’Idée de la raison », qui exige que la forme humaine idéale soit aussi « l’expression de la dimension éthique » de l’existence ; de l’autre, « l’Idée-norme esthétique », qui appréhende « l’homme comme être appartenant à une espèce animale particulière ». Cette idée-norme, c’est l’homme moyen : « quand l’esprit entreprend des comparaisons, l’imagination est, selon toute vraisemblance, effectivement capable […] de faire pour ainsi dire se superposer une image sur une autre et d’obtenir, par la congruence de plusieurs images de la même espèce, un moyen terme qui serve à toutes de mesure commune. » En matière de taille, par exemple, l’imagination est capable, spontanément, d’établir une grandeur moyenne qui sera celle de l’idée-norme. Celle-ci « constitue pour toute l’espèce l’image qui flotte entre les intuitions particulières des individus, telles qu’elles diffèrent de beaucoup de manières – une image que la nature a installée comme archétype de ses productions dans la même espèce, mais qu’elle ne semble avoir réalisée entièrement dans aucun individu ».
