Repérages / novembre 2019

L’image

Singer le parlement

Ce n’est pas un hasard. Alors que la Chambre des communes du Royaume-Uni offre le spectacle d’une interminable foire d’empoigne autour du Brexit, un tableau du street artist Banksy, réalisée avant le référendum mais représentant la même assemblée occupée par des singes, a été vendue aux enchères au prix de 11,1 millions d’euros. Effet rétrospectif de l’histoire sur l’art, le tableau, un temps nommé Question Time (« séance des questions »), a été rebaptisé Devolved Parliament – « parlement “dévolué” ». Le catalogue de la société de vente aux enchères Sotheby’s le décrit comme « une scène de chaos et de folie ». Pourtant, à bien y regarder, l’assemblée semble paisible, et les singes y délibèrent calmement. Le chimpanzé au premier plan à droite a d’ailleurs des airs du Penseur de Rodin. Mais, depuis, Bansky a opéré des modifications tout sauf anecdotiques, comme la suppression d’une partie des éclairages de la salle… Aujourd’hui, la Chambre des communes donne l’impression d’un débat qui ne respecte plus ce que le philosophe Jürgen Habermas appelle « l’éthique de la discussion », soit un ensemble de règles comme l’égalité des participants, leur sincérité ou le devoir de se laisser convaincre par le meilleur argument. Selon le philosophe, cette procédure permet « une formation éclairée de la volonté telle qu’elle puisse mettre en évidence les intérêts de tout un chacun sans déchirer le tissu social qui relie préalablement chacun à tous ». Incarnation de cette éthique de la discussion qui lui conférait ses lumières, le Parlement britannique, semble dire Banksy, a régressé à un état plus primitif que celui des chimpanzés.