Au fil d’une idée
T’as d’beaux os, tu sais
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Cet article est issu du numéro 150 de Philosophie magazine « Pourquoi on s’énerve ? », en kiosque le 03 juin 2021. Découvrez le sommaire et commandez ce numéro.
Seul 1 os sur 1 milliard devient fossile.
On estime que la fossilisation touche entre 0,01 et 0,1 % des organismes.
Des stromatolithes australiens contiennent les plus anciens fossiles du monde : des cyanobactéries vieilles de 3,5 milliards d’années.
En Écosse, des scientifiques ont découvert le fossile d’un organisme contenant 2 types de cellules. Vieux de 1 milliard d’années, Bicellum brasieri serait le chaînon manquant entre organismes mono- et pluricellulaires.
Le fossile de la célèbre australopithèque Lucy, découverte en Éthiopie en 1974, comprend 52 fragments d’os fossilisés,
soit 40 % environ de son squelette.
Le fossile de l’humain surnommé Ötzi a été découvert dans un glacier des Alpes italiennes en 1991. Il est vieux de 5 300 ans.
“Le fossile rappelle, dans l’incertitude de ses ressemblances, les premiers entêtements de l’identité”
Michel Foucault, Les Mots et les Choses
En 2021, les os d’un cheval du Néolithique ont été découverts par des ouvriers creusant les fondations d’une piscine de Las Vegas. Leur âge est estimé entre 6 000 et 14 000 ans.
Un collectionneur a payé 10 340 dollars des fèces fossilisées, ou coprolithe, vieilles de 6 millions d’années et longues de plus de 1 mètre. Certains scientifiques considèrent qu’il s’agit plutôt d’une branche d’arbre carbonisée.
Préservé dans de l’ambre, du sperme de crustacés datant de 100 millions d’années a été découvert en Birmanie.
En 1989, un scientifique a découvert le fossile d’un élasmosaure, un monstre marin de 15 tonnes pour 12 mètres de long. L’excavation s’est achevée en 2017, compte tenu des difficultés liées au lieu de fouille : l’île Seymour au large de l’Antarctique.
Les restes du plus grand animal du monde viennent d’être déterrés en Argentine : il s’agit d’un titanosaure de 40 mètres de long et de 120 tonnes, vieux de 98 millions d’années.
Des chercheurs ont trouvé à Madagascar un squelette quasi complet d’Adaltherium (la « bête folle »), un mammifère qui vivait au temps des dinosaures, il y a 66 millions d’années.
En octobre 2020, le squelette de Stan, un Tyrannosaurus rex, a été vendu aux enchères 31,85 millions de dollars, ce qui en fait le fossile le plus cher du monde. Une cinquantaine de T-Rex fossilisés ont été découverts depuis.
Des paléontologues ont estimé que 2,5 milliards de T-Rex ont foulé la surface de la Terre – soit 20 000 individus par génération durant 127 000 générations.
