1177 avant J.-C. Le jour où la civilisation s'est effondrée

Que s’est-il passé en 1117 avant J.-C. ? L’âge du bronze a commencé mille cinq cents ans auparavant. Certains peuples maîtrisent l’écriture, d’autres non. Les archéologues font aujourd’hui parler les cendres, les fragments de poteries, les hiéroglyphes ou les tablettes gravées. Ils reconstituent un réseau d’échanges intenses, une première mondialisation autour de la Méditerranée que les Égyptiens appellent « la Grande Verte ». Cananéens, Crétois et Mycéniens la sillonnent sur des bateaux chargés de grain, d’huile, de cuivre et d’or. Et, soudain, tout s’effondre. En quelques années, les villes brûlent, tombent en ruines. Est-ce seulement, comme on l’a longtemps cru, l’irruption guerrière de « peuples de la mer » ? Plutôt un enchaînement de catastrophes : séismes, sécheresses, migrations forcées, guerres… Une puissance s’écroule, puis l’autre. « Effet domino » dans ce petit monde connecté et déjà global… L’anthropologue Eric H. Cline raconte comment la puissance et la sophistication produisent de la vulnérabilité. L’humanité connaît alors sa première crise systémique.