Qu’est-ce que l’actualité politique ? 

L’actualité politique s’impose tellement à nous que nous n’en interrogeons plus le sens. En s’appuyant sur 120 000 commentaires adressés par des lecteurs du Monde.fr lors des mois de septembre et d’octobre 2019, les sociologues Luc Boltanski et Arnaud Esquerre éclairent d’un jour nouveau cet impensé : « Qu’est-ce que l’actualité politique ? » « L’étude de ces commentaires ne vise pas une analyse des spécificités des lecteurs du Monde, précisent-ils, mais la manière dont, à l’occasion de leur lecture d’un journal, des personnes discutent de l’actualité politique au XXI^e siècle. » Les commentaires traduisent souvent une hargne diffuse contre les médias, à l’image de ce post : « L’infamie est le refus des journalistes militants de dire la réalité de la société, de nommer ce qui la détruit. » Cherchant à comprendre les modes d’émergence de cette actualité et la place qu’elle occupe dans nos vies, les deux auteurs explorent les relations entre deux processus constitutifs de l’espace public : ceux « de mise en actualité des événements » et ceux « de politisation, c’est-à-dire la manière dont ces événements sont problématisés », considérés « en tant que problèmes qui concernent tout le monde et qui donnent lieu à des interprétations et à des commentaires ». Attentifs à des notions comme les « plans d’actualité », les « procédures de mise en événement », le « dédoublement de position » de lecteurs à la fois irrités par le journal et fidèles abonnés, ou la « jouissance du commentaire », perceptible chez ceux qui cherchent une compensation à la diminution de leur puissance d’agir, les auteurs éclairent rigoureusement ces « processus de politisation ». Ces processus ont aussi « un besoin pressant, pour s’enraciner dans la réalité, de faits et de témoignages présentant et commentant ces faits, depuis le monde vécu de personnes qui en ont une expérience directe ». La vitalité d’un espace public procède aussi de cet élan conversationnel.