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“Qu’est-ce que l’architecture ?” : les briques conceptuelles d’Yves Michaud

Une recension de Cédric Enjalbert, publié le

C’est un livre écrit comme on construit : brique par brique, en partant des fondations. Yves Michaud débute par des définitions simples pour élaborer sa réflexion, ajoutant progressivement les pierres à son édifice : une définition de l’architecture. Cependant, il ne structure pas son propos par écoles, styles ou époques. Non, il se détache de cette histoire-là pour dégager douze grandes catégories consubstantielles au concept même d’architecture – temps, situation, utilité, projet, dessin, matériau, forme, structure, espace, symbole, ornement, beauté – qui se retrouvent dans toute construction humaine. Selon lui, « un temple grec ou un théâtre antique ont tous les éléments répertoriés, au même titre que la production virtuose d’un architecte-star, une barre de cité-dortoir, ou un bidonville. Ce qui change, c’est la composition et l’équilibre du profil ». En se penchant sur l’idée de « forme », il montre ainsi qu’elle a été employée dans un sens trivial jusqu’à la fin du XVIIIe siècle avant de prendre une épaisseur conceptuelle avec le formalisme. Quant à la notion d’espace, elle n’est réellement thématisée qu’avec le modernisme, à la fin du XIXe siècle. Et celle de beauté, qui renvoie à plus ou moins d’ordre, n’a pas toujours été centrale. 

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