Une histoire de la guerre

« Nous sommes en guerre », affirmait le président français au lendemain des attentats terroristes de 2015. Si la formule fit polémique, c’est peut-être parce que le mot « guerre » désignait une réalité sans grand rapport avec la déclaration qui appela nos aînés à la mobilisation générale en 1939, encore moins avec Napoléon à Austerlitz. C’est cet écart que tente d’approfondir cette Histoire de la guerre menée par Bruno Cabanes avec une cinquantaine de chercheurs internationaux. « La guerre du temps présent est une guerre de tous contre tous », écrivait Clausewitz dès 1812. Il annonçait les temps modernes qui voient à la fois la massification et « l’intensification inouïe » de la violence (des arsenaux de plus en plus puissants jusqu’à la bombe atomique) et l’effacement des guerres conventionnelles au profit de formes « secondaires » – guerres civiles, guérillas et contre-guérillas policières, terrorisme, exterminations de populations, attaques à distance par drones (« le regard qui tue »)... Explorant autant les transformations technologiques que les vécus, deuils et traumatismes des combattants et des civils, ce volume nous convainc, avec une diversité de points de vue et une clarté remarquables, que la guerre, même lointaine et invisible, est loin d’être terminée.