“C’est donc à ceux qui gouvernent la cité […] que revient la possibilité de mentir”
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Cet article est issu du numéro 35 de Philosophie magazine « 35 - hiver 2009 », en kiosque le 29 novembre 2009. Découvrez le sommaire et commandez ce numéro.
Platon, “La République”
Platon en six dates
- -428/427 Naissance à Athènes.
- -399/390 Rédige ses premiers textes.
- -388/387 Premiers voyages en Italie et à Syracuse, où il rencontre le tyran Denys Ier.
- -387 Retour à Athènes où il fonde son école, l’Académie.
- Vers -372 Achève La République.
- -347/346 Mort à Athènes.
« C’est donc à ceux qui gouvernent la cité, si vraiment on doit l’accorder à certains, que revient la possibilité de mentir. » Cette affirmation célèbre-t-elle l’homme politique cynique prêt à tous les mensonges pour se maintenir, coûte que coûte, au pouvoir ? Nenni. Le mensonge, chez Platon, participe à l’établissement de la justice dans la Cité idéale, que recherche la République. Il est « utile aux hommes à la manière d’une espèce de drogue », car il en possède les effets – accoutumance, stimulation et anesthésie – propices à tenir les hommes à leur place. Mais « le recours à cette drogue doit être confié aux médecins », car seule leur prescription mesure ses effets bénéfiques, en vertu d’un savoir thérapeutique.
