Lou Andreas-Salomé. Féministe hérétique

« Lou Andreas-Salomé s’est montrée très attentive à l’émergence dans le monde allemand du féminisme, qui prend son essor pendant les mouvements révolutionnaires de 1848 et s’affirme véritablement au tournant du XX^e siècle. Elle a fréquenté des figures importantes de ce mouvement, comme Malwida von Meysenbug, qui s’est inscrite à l’Université des femmes de Hambourg, institution pionnière dissoute en 1852. Lou Andreas-Salomé a aussi été intime avec Frieda von Bülow, personnalité controversée – elle est colonialiste et antisémite –, qui revendique la possibilité pour les femmes d’exercer des activités que la société réserve aux hommes. C’est justement contre l’apologie de la femme moderne par Frieda von Bülow qu’elle publie en 1899 un essai au titre provocateur : Propos hérétiques contre la femme moderne. “Féministe hérétique”, Lou Andreas-Salomé ne s’est pas engagée dans le mouvement social et politique. Mais elle a incarné de façon éclatante la figure de la femme émancipée qui habite l’imaginaire européen depuis la fin du XIX^e siècle. Je dirai donc qu’elle est féministe dans les conséquences de son parcours personnel et théorique. Il se trouve aussi chez elle une idée profonde, quoique non formulée explicitement, à savoir que l’identité sexuelle est un mélange des genres : chaque individu a un “pôle” féminin et masculin. Lou assume sa part masculine en étant “dominatrice” – on se souvient de la photographie où elle brandit un fouet dans une charrette tirée par Nietzsche et Paul Rée –, et, de même, elle perçoit la part féminine, créatrice, de Rilke. Cette distinction du sexe (réalité physique) et du genre (position psychique) est très moderne. Lou Andreas-Salomé a su brouiller les frontières, tout comme elle a brillé par son anticonformisme. Ce qui explique son aura mythique, toujours vivante de nos jours. »