Généalogie d’une idée
Quatre philosophies du pacifisme
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Qu’est-ce que le pacifisme ? Ce terme ne désigne pas seulement la défense de la paix sur le plan théorique. Il a une dimension pratique qui prône la non-violence absolue pour la résolution des conflits. Le pacifisme a souvent été considéré par ses adversaires comme de la naïveté, de la lâcheté, voire de la complicité de crimes – l’inaction laissant libre cours à la guerre. Au-delà de ces débats, quelle est l’histoire philosophique de cette idée ? Réponse avec ceux qui l’ont pensée, de Tolstoï à Weber.
Tolstoï et la non-violence
Différents courants du pacifisme voient le jour à la fin du XIXe siècle, tous fondés sur l’idée qu’une politique belliciste n’est pas la bonne solution pour rétablir la paix et refusant tous – plus ou moins radicalement – le recours à la violence. Cette idée de non-violence vient en partie d’une tendance du christianisme qui prend de la distance vis-à-vis des institutions de l’Église pour revenir à une plus grande spiritualité. L’un des grands représentants de cette tendance du pacifisme est le célèbre écrivain russe et auteur de Guerre et Paix Léon Tolstoï, qui a développé une doctrine de la non-violence fondée sur son rapport critique et humaniste à la religion.
Revenant à ce qui est selon lui l’esprit premier du christianisme, à savoir la défense des faibles et le rejet de la violence, il développe une critique de celle-ci fondée sur son expérience de la guerre de Crimée entre 1853 et 1856, qu’il raconte dans le recueil de nouvelles Les Récits de Sébastopol. La description qu’il fait des charniers, des bombardements et des blessés témoigne de son aversion pour les ravages de la guerre. Ce pacifisme spirituel et humaniste inspira dans le monde entier, et donna naissance au « Mouvement tolstoïen », regroupant des croyants opposés aux institutions religieuses et défenseurs d’un ascétisme non violent. Parmi les grandes figures de ce mouvement se trouve par exemple Gandhi, qui correspondit avec Tolstoï.
