Peut-on devenir meilleur ? Et si oui, comment ?

Si nous sommes sincères, il est très difficile de contrer nos défauts et nos mauvaises habitudes. Certains traits de caractère nous accompagnent depuis l’enfance. Et pour ce qui est de nos penchants – pour un tel, ce sera la cigarette ou l’alcool, pour un autre, les accès de colère –, s’en débarrasser est un véritable défi. Mais renoncer, affirmer que nous ne sommes incapables de changer, n’est-ce pas nous enfermer un peu vite dans une immobilité désespérante ? La philosophie ne pourrait-elle pas ici renouer avec sa destination première et redevenir guide de vie ?

> Avec le réchauffement climatique et la crise politique actuelle, il nous est difficile de croire à un progrès collectif. Nous sommes néanmoins confiants dans la capacité à nous améliorer individuellement. De quoi reprendre espoir ?

> Pour les témoins dont nous avons recueilli l’histoire, en tout cas, c’est la traversée du négatif – que ce soit la prison, la séparation, l’expérience de la rue ou les pressions politiques – qui a permis le dépassement de soi.

> Et qu’en est-il du machisme ? Notre journaliste s’est rendu dans un cercle de parole réservé aux hommes, où l’on tente de se défaire du poids encombrant de la virilité.

> Préférez-vous l’école des vertus proposée par Aristote, l’école des devoirs d’Emmanuel Kant ou encore l’école des conséquences chère à John Stuart Mill ? Ce sont en effet les trois grandes pistes fournies par les philosophes classiques pour opérer un travail sur soi.

> Et du côté de l’Asie, comment le problème est-il abordé ? Entretien avec le philosophe Alexis Lavis, qui pratique depuis longtemps la méditation après avoir été champion d’escrime.

> Améliorer ses performances, c’est l’obsession des sportifs de haut niveau. Au mépris de la grâce et de la poésie ? Le cycliste et philosophe Guillaume Martin en parle avec la philosophe spécialiste de l’anarchisme Catherine Malabou.

> Pour poursuivre la réflexion de notre dossier, nous avons choisi de présenter des extraits du Hagakure. Écrits sur la Voie du samouraï, de Yamamoto Tsunemoto, texte qui promeut l’amélioration de soi tout au long de l’existence et l’acceptation de la mort.